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Francia posee una variedad de climas y  suelos que la transforman en una de las regiones vinícolas con mayor diversidad en el mundo.

En su territorio hallaremos varias regiones vitivinícolas y muchas de ellas poseen denominaciones de origen. Así, sus condiciones ambientales tan diferentes favorecieron siempre el desarrollo de diferentes tipos de uvas y también de modo de cultivarlas.

En Francia se producen muchos tipos de vinos y dentro de esa variedad hallaremos en algunas regiones el vino espumoso y también el tinto, blanco y rosado, en tanto que en otras encontraremos una especialización mayor en los denominados vinos mistelas y dulces.

Podríamos decir que las regiones más importantes de producción de vino en Francia son:

• La zona de Champagne es la región de Francia donde se elabora el vino espumoso con mayor fama mundial. En la zona septentrional las temperaturas hacen que la maduración de la vid sea dificultosa, en tanto que si nos dirigimos más hacia el oeste no es beneficioso para la viticultura por tener precipitaciones demasiado abundantes.

• En la zona de Alsacia y con una marcada influencia del Rhin, existe un microclima muy especial que permite la viticultura, con cepas que llegan a una madurez excesiva sumada a una humedad importante que favorece el cultivo y que tanta fama le ha dado a esta zona.

• Borgoña ya posee zonas más diferenciadas, encontraremos en el norte la famosa zona del Chablis, una región donde las heladas hacen que los productores de vino deban tomar medidas para que la variedad que allí se cultiva llamada Chardonnay no padezca las consecuencias de este clima tan frío. En cambio en Beaujolais las lluvias frecuentes y abundantes sumado a la densidad de las plantaciones hace difícil controlas adecuadamente el crecimiento de las cepas.

• Ya en el Valle de Loira, el río del mismo nombre señala una viticultura que se da a lo largo del cause de este  río hasta su desembocadura, con clima húmedo y suave con influencias continentales hace que se puedan producir allí vinos blancos secos o abocados excelentes como el Sauvignon Blanc y también algunos tintos en su mayoría los Cabernet Franc.

• Situado entre la Gironde y el Atlántico la región de Medoc se destaca por un clima moderado y con suelos de grava permeable que permiten que las frecuentes lluvias no afecten demasiado al terreno, además de propiciar una maduración tardía. Ya hacia el suroeste hace más calor y también influyen las montañas siendo las variedades más conocidas el Cabernet Sauvignon y el Merlot.

• El suroeste de Francia se destaca por tres factores importantes, el viento, la sequía y el calor, al norte en la región de Ródano la variedad Syrah es la más codiciada y hacia el sur en la zona de Chateauneuf-du-Pape, encontraremos la garnacha y el cariñena.

Sea cual fuera la zona elegida en todas ellas la elaboración de vinos lleva cientos de años y muchos son conocidos y famosos en todo el mundo como de los mejores que puedan encontrarse.

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Nacido en Poissy el 25 de abril de 1214, San Luis es coronado Rey de Francia cuando sólo contaba con doce años de edad,  a causa del fallecimiento de su padre Luis VIII.

Por su corta edad su reinado comenzó sin embargo,  bajo la regencia de su madre Blanca de Castilla, quien siempre impulsó en el niño ideales de una vida inmaculada y pura.

Sin embargo, la vida de este joven inmaculado no sería sencilla en medio de una nobleza y una corte rebosantes de desenfrenos y vidas turbulentas.

Al ser declarado mayor de edad recibe el título de Luis IX, el 5 de abril de 1234, época en que se une en matrimonio con Margarita hija del Conde de Provenza Ramón Berenguer. Su esposa fue parte fundamental como compañera en su reinado y en su camino hacia la santidad.

Su reinado se caracterizó por ser uno de los más ejemplares de Francia, llevado adelante con sacrificio y abnegación, sosteniendo una política tanto interior como exterior basada en normas de estricta moral cristiana. Su fundamento era que el gobernar era un deber y no un derecho y sus actividades estaban siempre dirigidas a hacer el bien y buscando la felicidad de sus súbditos.

En su papel de rey San Luis luchó por la paz sobre todo evitando enfrentamientos entre el pueblo y la nobleza y se encargaba personalmente de atender las quejas y pedidos de los desamparados.

Creo comisiones especiales para recorrer toda Francia y poder saber así de los problemas del pueblo, emitiendo luego ordenanzas que fueron las obligaciones que deberían cumplir todos los súbditos.

Toda esta política le valió la fama de bueno y justo, e inclusive con sus propios enemigos a los que derrotaba era benevolente y lograba perdonarlos.

Siempre predicó la paz y la justicia, su relación con el Papa y con la Iglesia eran sumamente estrechas y de colaboración. Así actúa como mediador en el conflicto desatado por Europa que enfrentó a Federico II y el Papa, siendo  San Luis quien toma el papel de mediador y defiende situaciones complicadas para la Iglesia.

Fue un incansable luchador para que la religión progrese en todos los lugares de Francia y protegió siempre tanto a las iglesias como a sus sacerdotes.

A todas estas virtudes se suma su vida de Santo colmada de sacrificios y penitencia con una especial predilección por los desamparados y pobres a quienes muchas veces sentó a su propia mesa, dándoles la misma comida que le era servida.

Visitaba personalmente hospitales, pasando también gran parte de su tiempo en oración y educa a sus hijos bajo estas doctrinas, cumpliendo sus diferentes roles de rey, padre y cristiano.

También participó en las Cruzadas y en otros combates luchando para que Francia se viese  libre de invasores y enemigos.

El 4 de julio de 1270 zarpa la flota de Aguas Muertas y San Luis se apodera de la antigua Cartago y de su Castillo, siendo entonces el momento que comienzan violentos ataque de los sarracenos.

Sumado a las luchas la peste que es producida por el calor hace que soldados y nobles comiencen a morir inclusive la muerte se lleva a su segundo hijo Juan Tristán y más tarde muere el mismo Rey San Luis, a la edad de 56 años y después de haber estado en contacto permanente con apestados y moribundos.

Su cuerpo fue llevado primero a Sicilia y luego a Francia siendo enterrado en el panteón de San Dionisio en París. Pocos años después precisamente el 11 de agosto de 1297 San Luis es canonizado por el Papa Bonifacio VIII en Italia en la iglesia de San Francisco de Orvieto.

Foto Fuente: Esacademic

Además de ser uno de los primeros destinos turísticos del mundo, puede afirmarse que Francia en una potencia a nivel económico reconocida mundialmente.

Posee una economía de servicio que le lleva una notable ventaja a otros sectores como son los de agricultura, pesca e industria.

Hoy ocupa el sexto lugar en la economía mundial encontrándose detrás de países como Estados Unidos, Japón, Alemania, China y Gran Bretaña, pero sólo llega al 16º lugar a nivel mundial cuando se habla del PIB por habitante.

Su moneda es el Euro adoptado como moneda única en el año 2002 y a pesar de algunos vaivenes económicos el coste de la vida en Francia puede decirse que es razonable.

Con una tasa de desempleo relativamente elevada, Francia continúa siendo un país rico y ha logrado disminuir su tasa de pobreza en los últimos años.

Con una renta media mensual que sirve para llevar una vida confortable. Además, si se realiza una comparación entre los precios y la renta dará como resultado que su coste de vida es similar al de otros países que se encuentran al oste de Europa.

Sin embargo, en algunas ciudades la vida puede resultar más costosa como es el caso de París donde es un 20% más elevada que en zonas rurales.

En Francia el gobierno juega un papel muy importante en la economía, ya que el mercado carece de regulaciones.

Por otra parte,  también se ha encargado de privatizar grandes empresas, bancos y aseguradoras, pero mantiene una presencia fuerte en algunos sectores importantes como el transporte público, energía y la industria.

El gobierno trata además,  por medio de políticas adecuadas, el  mantener una juticia social a través de sus leyes, midiendo el gasto público y la inversión en obras para la comunidad, pero en la parte fiscal su presión es una de las más altas en Europa con aproximadamente la mitad del PIB.

En los últimos años el gbierno sufrió grandes presiones sociales en contra de una reforma laboral que intentava una reactivación de la economia a expensas de la seguridad de los trabjadores.

La economía francesa es sin embargo abierta y posee un importante lugar en el comercio internacional, tanto si se habla de exportaciones como de importaciones.

En la actualidad,  el gobierno francés ha planteado, como ya lo han hecho otros países en el pasado, la sustitución del dólar por una moneda que sea referencia internacional, sobre todo teniendo en cuenta la debilidad de la moneda norteamericana.

La propuesta de Francia es la creación de un sistema monetario donde sea posible la utilización de diversas monedas de carácter internacional.

La infancia de Luís XVI transcurrió mientras recibía una educación a la altura de un miembro de la realeza y a las distracciones como cacería y equitación que se transformarían en su edad adulta en sus pasatiempos preferidos.

A muy temprana edad,  con sólo 15 años,  se casó con María Antonieta que contaba en ese momento con 14 años y también se vinculó de forma cercana con el futuro trono que le correspondería ocupar.

Unos años después de su matrimonio y habiendo ya asumido el trono de Francia con el nombre de Luís XVI nacía su primera hija María Teresa.

Una de las primeras medidas adoptadas como rey de Francia fue la de disolver el Triunvirato que hasta entonces ejercía el gobierno.

Posteriormente y gracias a sus gestiones y al firmarse el famoso tratado de Versalles Francia recupera los territorios de Senegal, Santa Lucía y Tobago.

En tanto que en política exterior tuvo un papel importante propiciando la intervención de Francia en la guerra de la Independencia de Estados Unidos en contra de la corono Inglesa.

Luís XVI crea también un sistema monárquico que se fundamentaba en la división social, los estados eran llamados cleros, formados por los sacerdotes de la iglesia, la nobleza integrada por todos los que se relacionaban con el rey y el pueblo que agrupaba desde los comerciante más adinerados hasta los mas humildes granjero.

Tanto el clero como la nobleza estaban exentos de pagar impuestos en tanto que el pueblo era el afectado económicamente por esta política tan desigual.

Toda esta situación trajo aparejada una constante protesta por parte del pueblo y comenzaron así las ideas de reestructurar un sistema tan parcial.

Grandes filósofos y pensadores de la época como Jean Jacques Rousseau, el barón de Montesquieu y Voltaire, lucharon por poder participar del gobierno para lograr así reducir los privilegios.

Con el paso del tiempo las cosas se fueron agravando y la crisis económica también fue en aumento, el descontento de los campesinos, la suba de los precios y una situación por demás delicada dio comienzo a la revolución francesa.

Por su parte María Antonieta esposa de Luis XVI, según cuenta la historia, no estaba enamorada del rey y jamás tuvo demasiada estima o cariño por él, catalogada como una mujer frívola y de gustos sumamente caros,  sabía muy bien manipular situaciones y personas ejerciendo una influencia política muy fuerte sobre su esposo y por ende sobre la misma Francia.

Poco a poco María Antonieta comenzó a desvincularse de la nobleza y a ignorar la grave crisis económica que azotaba a su país.

Luis XVI fue detenido junto a su esposa en 1792, encarcelados en la prisión del Temple, la ejecución del rey fue ordenada por La Convención, sentencia que fue cumplida el 21 de enero de 1793, en tanto que María Antonieta fue llevada a la Conserjería y condenada a la pena capital, muriendo decapitada el 16 de octubre de 1793, cerrando una nueva etapa en la extensa historia política y social de Francia.