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Entre Toullouse y Lourdes se encuentra Montréjeau una bella ciudad con diversidad de lugares interesantes para conocer y disfrutar.

Este poblado se encuentra muy cerca de las estaciones de esquí de la cordillera de los Pirineos lo que da  la posibilidad de hacerse también una escapada hasta allí y gozar de la nieve.

Su excelente clima templado que suele mantenerse así durante casi todas las estaciones nos da la posibilidad de viajar a Montréjeau en cualquier épocadel año.

Entre los lugares para visitar en Montréjeau se encuentran: el hermoso Castillo de Valmirande, La Gruta de Gargas, la fascinante ruta de los puertos y los lagos y Saint Bertrans de Comminges.

También son dignos de visitar los balnearios de aguas termales y el Valle de Arán español.

En el casco histórico podremos caminar por sus calles de trazado netamente perpendicular y hallaremos la antigua bastilla construida en 1272, la hermosa iglesia de Saint Jean Baptiste que fuera levantada entre los siglos XIII y XV destacándose en ella su magnífica bóveda, el amplio campanario de forma octogonal y sus órganos.

Cerca de allí la capilla de Saint Jean des Vignes de Saint Plancard que es conocida por el crismón que se encuentra expuesto en su interior.

La gastronomía del lugar conserva intactas las recetas de platos tradicionales reservando al viajero la posibilidad de desgustar deliciosas preparaciones.

Muy cerca de la ciudad de Montrejéau vale la pena visitar la antigua Villa llamada Illa Galo-romana de Montmaurin que fuera levantada a mediados del siglo I de nuestra era y se desarrolló hasta el año 350, siendo remodelada varias veces a lo largo de los siglos III y IV. De ella aún hoy pueden verse algunas partes del templo, viviendas, variados patios y los restos de un vestíbulo.

El poblado de Montrejéau se encuentra ubicado en un punto estratégico que permite visitar otros lugares también encantadores y que se encuentran muy próximos.

Foto: Fuente Flickr

Cerca del bonito poblado medieval de Cahors, el Puente Valentré es la atracción del lugar y también  famoso en toda Francia por tratarse del único puente fortificado que se encuentra conservado de forma excelente como ningún otro puente medieval en toda Europa.

Construido en 1308, llevó más de cincuenta años terminar de levantarlo, siendo su función la de proteger la ciudad contra sus enemigos del sur.

Llegar y permanecer en el Puente Valentré es como hacer un viaje a la Edad Media, con una fantástica vista tanto del río como del pueblo de Cahors.

Tres inmensas torres fortificadas de forma cuadrada y que alcanzan una altura de 40 metros sobre el nivel del río, lo hacían infranqueable en la antiguedad.

Además,  posee seis arcos que se conservan impecables hasta hoy y cuya característica sobresaliente son las agudas puntas perfectamente alineadas.

Debajo de este puente suelen verse las embarcaciones surcando el caudaloso río Lot, llevando turistas a una excursión por toda la zona, siendo parada obligatoria este famoso monumento.

Como muchos edificios y construcciones que datan de tan antiguo, el Puente Valentré también está rondado por viejas leyendas y muchas de ellas todavía hoy suelen contarse en Cahors.

Una de esas leyendas relata que como el puente  tardó tantos años en ser construido el arquitecto encargado de la obra, cansado ya de tanto atraso en su terminación, hizo un pacto con el diablo prometiendo que le entregaría su alma a cambio que el puente quedase terminado en poco tiempo.

Fue así, que según cuenta la leyenda,  el diablo accedió al pedido y el puente quedó terminado en forma muy rápida. Para salvar su alma el arquitecto hizo una apuesta con el diablo, diciéndole que él no podría ir por agua hasta la Fuente de los Cartujos y traerla para los obreros que trabajaron en el puente y saciar su sed.

El diablo perdió  la apuesta y en venganza cada noche regresa al puente y le quita una piedra a la torre central, que lleva precisamente el nombre Torre del Diablo, por lo que cada día debe colocarse una nueva piedra en lugar de la que el diablo le quita.

Mas allá de las leyendas, que siempre le dan un aire de misterio a estos lugares,  es muy bonito visitarlo así como toda la zona que lo rodea donde existen diversos merenderos estratégicamente construidos para poder admirar esta construcción y el bello marco que la rodea.

El Puente de Valentré, emblema del poblado de Cahors, ha sido declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, tanto por su importancia como por su innegable valor histórico, siendo el retrato vivo de como se edificaban en la era medieval las defensas de los pueblos en Francia.

Foto: Fuente Auxchardonnerets

Situada en el departamento de Lot en la región de los Pirineos Medios, Cahors es una bonita y pintoresca ciudad que puede complacer los más diversos gustos de quienes la visitan, ya que en ella encontrarán arte y cultura, monumentos antiguos, historia y una gastronomía inigualable, que nos permitirá descubrir delicias como la trufa y el vino negro.

Cahors, es una ciudad pequeña y se encuentra rodeada en tres de sus lados por el río Lot y el monumento con mayor fama de la ciudad es el Puente Medieval Valentré, con seis arcos y tres torres, que tenía como misión en la antiguedad defender la ciudad de sus enemigos, encontrándose en la actualidad abierto sólo para peatones.

Su barrio medieval nos invita a recorrer sus estrechas calles y escondidos rincones donde parecen existir infinidad de misterios muy bien guardados. La Catedral de St-Étienne de estilo oriental es poseedora de las cúpulas más grandes de toda Francia.

Sus actividades culturales son múltiples y en los meses de verano se realizan variados festivales y  fiestas tradicionales donde pueden degustarse platillos típicos de la zona  acompañados de su delicioso vino frances.

El mercado más grande de esta región se encuentra en Cahors y funciona los miércoles y sábados en la parte antigua de la ciudad cercana a la catedral. Merece una visita ya que además de muy pintoresca ofrece excelentes productos locales como quesos y vinos de la zona.

Cahors nos permite disfrutar de sus tiendas, cafés, restaurantes, museos, galerías y su hermosa arquitectura histórica.

Este es un sitio donde la naturaleza puede disfrutarse a pleno, practicando senderismo, caminadas, excursiones en barco, montar a caballo y ciclismo de montaña.

Otra visita interesante es conocer alguna de las bodegas que existe en los alrededores, donde además de degustar deliciosos vinos podremos delitarnos con su exquisito foie gras.

Una ciudad bella y encantadora con todo lo necesario para disfrutar una jornada inolvidable en la bella Cahors.

Foto: Fuente Flickr

Lugares para visitar

Los Pirineos de Francia se caracterizan por sus bellos paisajes y sus pintorescos pueblos con cientos de años de historia y cultura, que podremos conocer y admirar en una visita que de seguro quedará en nuestro recuerdo.

Así, hoy llegamos hasta el pequeño poblado de Saint Bertrand de Comminges, que pertenece al Departamento de la Haute Garona.

Tres grandes puertas de entrada nos reciben como visitantes que admiramos encantados este bello pueblo fundado por Pompeyo en el año 72 d.C.

Con apenas unos doscientos habitantes este poblado es sin embargo,  visitado durante todo el año por estar en el camino de Santiago de Compostela.

En su fundación llevó como nombre el de Lugdunum Convenarum y tras sus muros se encuentra una catedral con más de 2000 años de historia y varios monumentos para visitar en el poblado entre los cuales se destacan:

• La Catedral de Santa María, de estilo románico,  lamentablemente han sido destruidos el coro y un área de la nave principal, permaneciendo solamente el tímpano del campanario, la bovedilla del claustro y la puerta. Siendo su sala más célebre el Pilar de los Evangelistas.
• La Gruta de Gargas: Un lugar increíble que se encuentra a unos kilómetros de la Basílica de Saint-Brertrand de Comminges y debe su fama a que en sus paredes se encuentran pinturas de manos mutiladas. Las manos son de niños y adultos y la técnica para pintarlas fue aplicar la mano sobre la pared y luego salpicar con pigmentos de diversos tonos. En este caso las de Gargas son en color negro y rojo.
• La Basílica Románica de Saint Just de Valcabrere construida en el siglo XII.
• Les Olivétains: Un centro dedicado a la cultura y al turismo de la zona.
• La Villa de Lugdunum Convanae un lugar donde además de foros existen termas, se encuentra en las afueras del pueblo.

Este es un sitio que cobra mucha vida en el verano con la llegada de los turistas y durante julio y agosto cuando se realiza una celebración con conciertos de música clásica en la Basílica de Valcabrère y también en la Catedral de Saint Bertrand.

Un lugar imperdible para quienes aman el arte, la historia y las leyendas de pueblos encantadores que nos hacen revivir el pasado y la historia.

Foto: Fuente Viso Terra

Los paisajes del Pirineo Francés se caracterizan por ser simples y bellos exponentes de pequeños pueblos medievales,  que al recorrerlos nos hacen vivir aquellas épocas de caballeros y templarios.

La Couvertoirade es uno se esos pintorescos poblados medievales situado en el mismo corazón del Larzac, a unos 800 metros de altitud,  y perteneciendo precisamente a lo época de hospitalarios y templarios, contando hoy con menos de doscientos habitantes en la aldea.

Este pintoresco sitio tiene como característica distintiva el ser completamente peatonal, por estar rodeado de murallas.

Antiguas y bonitas casas adornadas con preciosos dinteles nos acompañarán en  toda la ciudad.

Couvertoirade significa agua cubierta y le fue puesto ese nombre a la ciudad por la existencia de diversas cavidades formadas de manera natural donde era almacenada el agua.

Es una experiencia diferente entrar en este pueblo y encontrarse con sus calles donde se puede caminar libremente reviviendo épocas pasadas, conociendo las historias del poder de los Templarios y la vida y quehaceres de los Hospitalarios.

Conoceremos un fantástico castillo al que se accede por una de las puertas que se encuentra en la muralla, construido por los Templarios en el siglo XV sobre una prominencia rocosa donde fue creándose a sus pies este bello pueblo que es Couvertoirade.

Lamentablemente del castillo sólo ha quedado una parte ya que han desaparecido los dos pisos superiores, pero igual puede admirarse su belleza e imaginárselo en su época de esplendor. Lo mismo ha ocurrido con su iglesia que fuera edificada en el Siglo XIV y de la cual sólo quedan ruinas.

Por suerte el resto de este bellísimo pueblo se encuentra en un estado de conservación excelente, lo que nos permitirá poder imaginar cómo sería la vida en una ciudad medieval.

Couvertoirade, un lugar que seguro quedará en nuestro recuerdo por su belleza y la hospitalidad de sus pobladores.

Foto: Fuente Cardamome